Als Zahnengstand beschreibt man eine Situation in der über den ganzen Zahnbogen verteilt (generalisierter Engstand) oder nur an bestimmten Stellen (lokaler Engstand) weniger Platz vorhanden ist, als zur korrekten Einstellung der Zähne benötigt wird. Als Folge stehen die Zähne verschachtelt oder haben gar keinen Platz in den Zahnbogen durchzubrechen. Folgen sind die je nach Ausprägung des Engstandes erschwerte Putzbarkeit der Zähne sowie eingeschränkte Funktion. Das Risiko bezüglich kariöser Defekte und funktioneller Probleme ist erhöht. Gründe für Zahnengstand sind in der Regel das Missverhältnis von Zahngröße zur Kiefergröße. Ebenso kann Zahnüberzahl als auch vorzeitiger Milchzahnverlust für Engstand verantwortlich sein. Zur Korrektur bieten sich prinzipiell zwei Möglichkeiten an: Die Vergrößerung des Zahnbogens oder die Reduktion der Zahnanzahl bzw. der Zahnbreite. Welche der Möglichkeiten bei Wunsch nach Korrektur des Engstandes die passende ist, muss für jeden Fall individuell entschieden werden und ist von mehreren Faktoren abhängig.